Non sentire (quasi) più la canicola seguendo i trucchi del maestro assoluto del relax
Non sentire (quasi) più la canicola seguendo i trucchi del maestro assoluto del relax Dall'abbracciare stretto stretto un albero fino a pennichelle prolungate. Le strategie dei koala dello Zoo di Zurigo, spiegate dal direttore Severin Dressen.
Dall'abbracciare stretto stretto un albero fino a pennichelle prolungate. Le strategie dei koala dello Zoo di Zurigo, spiegate dal direttore Severin Dressen.
Molti animali allo Zoo di Zurigo risparmiano energia durante il grande caldo. Il maestro del relax è il koala. Per ore resta appeso alle forcelle dei rami dell'eucalipto. Tuttavia, anche per lui il caldo prolungato rappresenta un problema.
20 ore di nanna al dì
Se non fossero così carini, i koala non sarebbero così apprezzati dalle visitatrici e dai visitatori dello Zoo di Zurigo: osservarli mentre dormono e riposano, cosa che fanno circa 20 ore al giorno, è in realtà piuttosto noioso.
Durante un appuntamento con i media lunedì, però, il maschio Tarni si comporta in modo atipico. Poco prima di mezzogiorno si arrampica sui rami, si muove tra gli alberi e infine si sistema per mangiare eucalipto. In realtà, i koala spostano i loro momenti di attività nelle ore fresche della sera e del mattino.
L'attuale ondata di caldo in Svizzera somiglia alle condizioni naturali per i koala. Nelle foreste di eucalipto dell'Australia meridionale e orientale, in estate si registrano spesso temperature intorno ai 30 gradi.
Abbracciare gli alberi come strategia termica
Come racconta il direttore dello zoo Severin Dressen, i koala hanno sviluppato strategie particolari per affrontare le alte temperature. «Cercano sempre i luoghi più freschi nelle foreste di eucalipto. E abbracciano gli alberi, premendo il corpo caldo contro la superficie più fredda del tronco», dice Dressen.
Particolarmente interessante: i koala possono regolare fortemente la loro temperatura corporea, normalmente di 36 gradi, ma con un intervallo che va da 32 a 40 gradi. Più alta è la temperatura esterna, più il koala può alzare la propria temperatura.
«Hotel a cinque stelle» allo zoo
Se il caldo persiste a lungo, però, anche il koala temprato fa fatica. Ondate di calore ricorrenti sopra i 35 gradi e periodi di siccità li portano comunque al limite. Le loro strategie termiche allora non funzionano più.
Allo Zoo di Zurigo, Tarni attualmente preferisce il recinto interno, che è raffreddato. «Per i koala è un hotel a cinque stelle. Solo perché sono abituati alle zone calde, non significa che preferiscano il caldo», spiega Dressen. Così anche rinoceronti e giraffe cercano l'ombra quando fa molto caldo, anche se nella savana sono abituati a temperature ancora più elevate, come dice il direttore.
Intanto, il koala Tarni continua a rilassarsi comodamente sulla sua forcella e si gusta l'eucalipto. È un buongustaio: esistono centinaia di specie di eucalipto, ma i koala ne mangiano solo una piccola parte e solo le punte delle foglie.
