«In Ticino una quarantina di suicidi l'anno»: i segnali che non dovremmo sottovalutare

LUGANO - «Ogni suicidio rappresenta una perdita drammatica che coinvolge non solo le persone più vicine, ma l’intera comunità». È la premessa che si sente di condividere la Direttrice del Servizio di Psicologia e psicoterapia dell'Organizzazione sociopsichiatrica cantonale (OSC) prima di entrare nelle pieghe di un fenomeno complesso, che tocca anche la nostra comunità, tra numeri, differenze legate all'età e al genere, segnali da non sottovalutare e prevenzione.

Maria Chiara Ferrazzo, qual è oggi la situazione dei suicidi in Ticino?
«In Ticino si registrano mediamente una quarantina di decessi per suicidio all’anno. Secondo i dati dell’Osservatorio svizzero della salute (Obsan), il Cantone presenta da molti anni il tasso più basso della Svizzera: 7,7 suicidi ogni 100'000 abitanti, contro una media nazionale di 11,3. Poiché i numeri assoluti sono contenuti, l’Obsan considera periodi di cinque anni per limitare le oscillazioni annuali ed evidenziare così la tendenza effettiva».

E per quanto riguarda i tentativi di suicidio?
«È molto più difficile quantificarli. Attualmente non esiste un sistema di rilevazione completo e uniforme, né a livello cantonale né federale. Inoltre, una parte dei tentativi non arriva all’attenzione dei servizi sanitari o non comporta un ricovero. Sappiamo dalla letteratura che i tentativi sono più numerosi dei suicidi, ma non disponiamo di cifre precise».

È possibile tracciare un identikit della persona che si suicida o tenta di farlo?
«No. Il suicidio può riguardare persone di età, condizioni sociali e situazioni familiari molto diverse. Anche chi dall’esterno appare integrato e realizzato può attraversare una grave sofferenza. Le statistiche indicano però alcune differenze: gli uomini rappresentano la maggioranza dei decessi per suicidio, mentre tra le donne sono più frequenti l’ideazione e i tentativi».

Ci sono differenze anche in base all’età?
«Sì. Nell’età adulta e anziana possono avere un peso maggiore solitudine, perdite, malattie e riduzione dell’autonomia. Tra i giovani assumono particolare rilievo il disagio psicologico, le difficoltà relazionali, l’isolamento e le pressioni scolastiche e sociali. Un elemento che ricorre è un dolore mentale percepito come intollerabile, accompagnato dalla sensazione di non avere più alternative».

Uomini e donne differiscono anche nelle modalità?
«I dati Obsan mostrano alcune differenze di genere. In generale, gli uomini ricorrono più frequentemente a modalità caratterizzate da una maggiore letalità, mentre tra le donne sono relativamente più presenti modalità con una probabilità di sopravvivenza maggiore. Questo contribuisce, almeno in parte, a spiegare perché i decessi siano più frequenti tra gli uomini».

Perché gli uomini risultano più esposti agli esiti fatali?
«La modalità scelta è soltanto uno dei fattori. Gli uomini tendono mediamente a chiedere aiuto con maggiore difficoltà e a esprimere meno apertamente la propria sofferenza. In alcuni casi arrivano ai servizi quando la crisi è già molto avanzata. Sono tendenze generali, non comportamenti esclusivamente maschili o femminili».

Cosa invece per i familiari e sul fronte della prevenzione?
«L’OSC offre anche un gruppo di auto-mutuo-aiuto per i survivor, cioè le persone che hanno perso un familiare o una persona cara per suicidio, accompagnato da due psicologi esperti. Sul fronte della prevenzione, la collaborazione tra OSC-DSS e DECS ha inoltre permesso di sviluppare una formazione per i docenti delle scuole Medie Superiori ticinesi, con strumenti per riconoscere i segnali di disagio e indicazioni su come intervenire e a chi rivolgersi. L’obiettivo è coinvolgere nella prevenzione non soltanto i professionisti della salute mentale, ma l’intera comunità».