Il primo (triste) derby senza il grande Geo Mantegazza
Lo storico presidente del Lugano si è spento proprio alla vigilia del primo match stagionale contro i rivali storici dell'Ambrì.
Ricordiamo che il compianto dirigente era diventato il numero uno del club nel lontano 1978 e creò il Grande Lugano, vincitore di quattro titoli nazionali dal 1986 al 1990.
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AMBRÌ - L'attesa è finita: nella serata odierna - venerdì 11 ottobre - gli appassionati di hockey potranno assistere al primo derby ticinese stagionale di National League, fra Ambrì e Lugano (ore 19.45). Le due squadre si sono finora rese protagoniste di un ottimo inizio di campionato e alla Gottardo Arena daranno vita a un match che si preannuncia entusiasmante e molto equilibrato. Entrambe le formazioni occupano infatti, insieme anche al Rapperswil, la seconda posizione della classifica con 16 punti – dietro alla capolista Zurigo (20) – anche se i bianconeri sono scesi sul ghiaccio una volta in meno rispetto a tutti i loro diretti avversari. La truppa di Luca Cereda è reduce da tre affermazioni consecutive – a Kloten (2-1), così come contro Davos (2-1) e Ginevra (5-4) all'overtime – e cercherà di cogliere in tutti i modi la quarta gioia davanti ai propri tifosi.
Dal canto loro i sottocenerini – un solo successo negli ultimi tre incontri disputati, ovvero con il Rapperswil (3-1) – arrivano alla stracantonale con qualche problema riguardante il portiere da schierare fra i pali. Gli infortuni occorsi a Joren Van Pottelberghe e Niklas Schlegel – con quest'ultimo che potrebbe però rendersi protagonista di un rientro lampo – hanno decisamente complicato i piani a Luca Gianinazzi. Il coach del Lugano potrà comunque contare sia sullo slovacco Adam Huska – recentemente prelevato dal Torpedo Nizhny Novgorod (KHL) e ingaggiato fino al termine del corrente campionato – sia sul giovane Alessio Beglieri del Visp, giunto in Ticino con una licenza d’emergenza solo per il derby. Da segnalare che nella scorsa stagione le due squadre si erano affrontate in sei occasioni, quattro volte in regular season - con due vittorie per l'HCL (4-3 ai rigori e 5-0) e altrettante per l'HCAP (5-4 e 2-1 all'overtime) - così come due nei playin, dove i bianconeri passarono il turno pareggiando 4-4 in trasferta e vincendo 3-1 fra le mura amiche.
Nella serata di domani i leventinesi saranno invece di scena a Friborgo, mentre la sfida fra Lugano e Zurigo è stata rinviata - a una data che dovrà ancora essere stabilita - in memoria del “presidentissimo” Geo Mantegazza, scomparso proprio alla vigilia del derby all'età di 95 anni. Si tratta così della prima stracantonale dal lontano 1978 - anno in cui diventò presidente del club - nella quale il dirigente, che ha fatto la storia della società bianconera, non potrà ammirare la sua creatura scendere sul ghiaccio contro i rivali storici biancoblù. Ricordiamo che - alla fine degli anni '80 - il compianto ex numero uno dei sottocenerini ebbe il merito di portare il club per la prima volta nella storia ai massimi livelli dell'hockey rossocrociato, momento in cui creò il Grande Lugano che conquistò quattro titoli nazionali dal 1986 al 1990.
Le partite del weekend
Venerdì (ore 19.45): Ambrì-Lugano; Kloten-Rapperswil; Losanna-Friborgo; Zurigo-Ajoie; Zugo-Bienne.
Sabato (ore 19.45): Ajoie-Davos; Berna-Ginevra; Friborgo-Ambrì; Rapperswil-Zugo; Langnau-Losanna.
Domenica (ore 15.45): Bienne-Kloten.
| PL | Punti | W | L | GF | GA | GD | FORM | |||
| 1 |  | HC Davos | 40 | 84 | 23 | 7 | 145 | 98 | 47 | LWLWL |
| 2 |  | Friborgo | 40 | 74 | 18 | 11 | 128 | 94 | 34 | LLWWW |
| 3 |  | Ginevra | 41 | 73 | 21 | 14 | 125 | 115 | 10 | WWWWW |
| 4 |  | Lugano | 39 | 69 | 21 | 13 | 114 | 87 | 27 | LWWLW |
| 5 |  | Losanna | 41 | 68 | 19 | 16 | 125 | 106 | 19 | LLLLL |
| 6 |  | Zurigo | 39 | 66 | 18 | 12 | 108 | 87 | 21 | LWWWW |
| 7 |  | Lakers | 39 | 62 | 16 | 13 | 105 | 113 | -8 | LWLWL |
| 8 |  | EV Zug | 39 | 58 | 15 | 14 | 100 | 110 | -10 | LLLLL |
| 9 |  | Langnau | 40 | 55 | 14 | 17 | 111 | 108 | 3 | WLLWL |
| 10 |  | SC Bern | 39 | 51 | 12 | 18 | 86 | 97 | -11 | WLWLW |
| 11 |  | Bienne | 39 | 49 | 10 | 18 | 105 | 121 | -16 | WLWWL |
| 12 |  | EHC Kloten | 39 | 46 | 12 | 19 | 87 | 107 | -20 | WWLLL |
| 13 |  | Ambrì | 39 | 45 | 12 | 21 | 95 | 131 | -36 | LLWWW |
| 14 |  | Ajoie | 40 | 31 | 7 | 25 | 79 | 139 | -60 | LLLLW |
