Quando un tumore al cervello fa sentire le voci
I servizi psichiatrici dell'Università della Capitale hanno fatto un'importante scoperta, documentando il caso di una donna di 48 anni che udiva sussurri autoinfliggendosi delle ferite
BERNA - «Quella donna si era inflitta delle ferite al torace con un coltello a causa delle voci "divine" che sentiva nella propria testa». Quella riferita dai Servizi psichiatrici universitari del Canton Berna sembra essere una storia di "semplice" follia. Ma non è così. Perché a raccontarla è la prestigiosa rivista "Frontiers in Psychiatry".
La vita della paziente - ora 48enne - è stata segnata fin dall'adolescenza da episodi di autolesionismo a carattere religioso. «Due voci conversavano nella sua testa. I discorsi potevano durare delle ore. La crisi poteva durare settimane o mesi». La donna sembrava soffrisse di problemi psichiatrici, ma per scrupolo i medici hanno deciso di farle una risonanza magnetica. Ed ecco la sorpresa. All'interno del cranio della paziente cresceva (molto lentamente) un tumore che andava a toccare il talamo e le connessioni nervose vicine. «Quest'area cerebrale è quella implicata nelle percezioni acustiche e nell'allineamento con la realtà».
Disturbi specifici - Nei pazienti che soffrono di schizofrenia la regione dove risiede il talamo non funziona in maniera corretta. Come indicato dallo studio dei servizi psichiatrici universitari della Capitale pubblicato oggi, il caso di questa donna illustra il fatto (ancora controverso) che i sintomi della schizofrenia non nascono in tutto il cervello, ma solamente in parti specifiche.
Presumibilmente la crescita del tumore ha influenzato episodicamente il funzionamento del talamo, generando questi episodi mistici di cui è stata vittima la donna di 48 anni. Una volta capito il problema e dato i farmaci antipsicotici corretti, la paziente non ha più accusato alcun disturbo del genere.
Il team del dottor Walther ha pubblicato per anni le scansioni delle risonanze magnetiche dei suoi pazienti schizofrenici. Il caso in esame ha suscitato scalpore ed interesse a causa dell'aspetto religioso delle allucinazioni ed è stato menzionato dal sito specializzato livescience.com.
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