Albero più vecchio delle Alpi (1500 anni) si trova in Vallese

La sua età è una stima, ammette il responsabile del centro educativo sui boschi di Steffisburg (BE) Christoph Leuthold, citato da Vallese Turismo. Per poterla definire con precisione bisognerebbe forare il tronco così da poter contare gli anelli, ma ciò non è possibile perché il larice è cavo fino all'altezza di venti metri. Inoltre sarebbe poco opportuno rovinarlo.

Leuthold ha stimato l'età rifacendosi a una serie di indizi. Ad esempio, un altro larice più snello che si trovava vicino a quello ultra millenario è stato abbattuto e in base ai suoi anelli è risultato che aveva 800 anni. Inoltre l'albero più vecchio aveva una prima generazione di rami enormi, con un diametro che raggiungeva il mezzo metro, di cui sono ancora presenti monconi e buchi. L'attuale seconda generazione di rami ha più o meno lo stesso diametro dei larici di circa 800 anni che crescono lì attorno. Nei buchi lasciati dai rami scomparsi possono tranquillamente starci dei bambini seduti, spiega Leuthold all'ATS, mentre nella cavità del tronco trovano posto cinque adulti.

Sempre secondo le stime di Leuthold l'albero, che ogni anno fa nuovi aghi e pigne, dovrebbe essere alto circa 35 metri. Il larice è però un po' pendente; un forte vento combinato a neve bagnata potrebbe farlo cadere. Leuthold, che osserva l'albero da trent'anni, non vuole indicare il luogo esatto in cui si trova perché teme vandalismi. Qualcuno ha infatti già tentato in passato di scavare una scala nella sua cavità.