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Sindrome del lupo mannaro: quegli strani attacchi che colgono i cani

Disturbi neurologici continuano a comparire dal nulla. Dietro questo fenomeno ci sarebbero ossi da masticare
20Minuten
Sindrome del lupo mannaro: quegli strani attacchi che colgono i cani
Disturbi neurologici continuano a comparire dal nulla. Dietro questo fenomeno ci sarebbero ossi da masticare

ZURIGO - «È successo all'improvviso», ricorda il lettore di 20 Minuten ME* parlando del primo attacco, nell'agosto del 2024. All'epoca il suo Minto aveva solo cinque mesi. «Eravamo fuori quando all'improvviso ha iniziato a perdere urina e feci, ad abbaiare selvaggiamente e a dimenarsi al guinzaglio». Non rispondeva più ai comandi.

Anche il lettore ST* descrive qualcosa di simile: «Alla fine di ottobre, il nostro cane meticcio (5) ha avuto due attacchi di panico. Abbaiava forte, perdeva urina, si spaventava e saltava contro la porta». Era quasi impossibile calmarlo. Il terrier del lettore JG* ha mostrato in dicembre, per la prima volta, i sintomi della cosiddetta sindrome del lupo mannaro (come vengono chiamati i disturbi neurologici che si stanno manifestando dall'estate del 2024). Sono apparsi anche sul cane di quattro anni del lettore JM*, Benji, proprio la vigilia di Natale: «Abbaiava e guaiva come se gli avessero segato una gamba. Io e il mio compagno eravamo completamente sopraffatti».

Tutti avevano masticato ossi Barkoo - Unico comune denominatore noto tra tutti questi cani è che avevano rosicchiato ossi da masticare della marca Barkoo, fatti con pelle di mucca. Si sospetta che alcuni prodotti del marchio possano scatenare i sintomi del disturbo sopra citato. Il comitato per la sicurezza alimentare olandese NVWA ha già emesso un avvertimento al riguardo.

In tutti i cani colpiti, le convulsioni sono durate solo pochi minuti. Ma si sono ripetute nel tempo. In tutti i casi descritti sono seguiti degli esami e in alcuni casi sono stati consultati i neurologi animali. Tuttavia, gli esami non sono riusciti a chiarire i disturbi neurologici ricorrenti. Ovviamente le analisi sono costate migliaia di franchi. E ai poveri cani sono state somministrate le cure più disparate, dai farmaci per l'epilessia, ad antibiotici e cortisone. Ma gli attacchi hanno continuato a ripetersi.

Tolto l'osso, tolto il problema - Solo uno di questi cani, nella sfortuna, è stato fortunato. Il suo proprietario, infatti, «dopo aver letto un primo articolo su un possibile collegamento della malattia con gli ossi da masticare», ha smesso immediatamente di dargliele. E il problema si è risolto. «È molto probabile che un ingrediente in questi ossi porti a questi cambiamenti comportamentali».

Anche altri proprietari hanno smesso di dare ai loro cani ossi da masticare Barkoo, quando sono venuti a conoscenza della possibile connessione con il disturbo. «Sulla base delle scoperte finora effettuate è molto probabile che un principio attivo in questi ossi da masticare porti cambiamenti comportamentali», spiega Frank Steffen, primario del dipartimento di neurologia presso l'Ospedale veterinario universitario dell'Università di Zurigo.

Gli ossi da masticare Barkoo sono prodotti dalla filiale di Zooplus e distribuiti in Svizzera da Zooplus e Bitiba. Entrambi i fornitori appartengono alla società di private equity Hellmann & Friedman.

La risposta di Zooplus: «Nessuna prova di contaminazione» - Zooplus, contattata, ha affermato che alcuni prodotti sono stati rimossi dall'assortimento a titolo precauzionale. Anche i loro laboratori sono stati incaricati di esaminare i prodotti, ma per il momento non è stata trovata alcuna prova di ingredienti potenzialmente pericolosi. «Né i risultati dei nostri test, né quelli delle autorità europee per la sicurezza alimentare hanno finora rivelato alcuna prova di contaminazione, sostanze vietate o altri problemi di sicurezza con i prodotti Barkoo».

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