TICINO: Scuola pubblica e scuola privata

Nel suo libro la scuola pubblica e quella privata sono presentati come due mondi opposti oppure come due realtà che possono trovare comuni punti di contatto?
Nel mio libro ho cercato di limitarmi a considerazioni di carattere economico, conformemente alle mie qualifiche e attività professionali, evitando di esprimere considerazioni puramente personali. Questo non significa, naturalmente, che io non abbia anche altre idee riguardo al sentito tema in votazione il 18 febbraio: ma non ho ritenuto di doverle presentare esplicitamente nel libro. Ad esempio, non ho discusso il problema dell'equità o meno dei finanziamenti pubblici alla scuola privata: queste sono considerazioni di carattere politico, per le quali un'opinione vale l'altra. Il libro non riguarda dunque tanto un confronto tra sistemi educativi, quanto la logica economica sottintesa alla scuola pubblica e privata. Evidentemente, avendo scopi diversi, i due sistemi scolastici operano in condizioni economiche diverse. Al momento attuale la scuola pubblica (quantomeno nei paesi in cui la scuola privata occupa ancora delle nicchie quantitativamente piuttosto marginali come è il caso del Ticino) ha lo scopo di fornire un'educazione generalizzata. Questa missione è compiuta interamente sulla base di fondi pubblici senza dover rispondere a vincoli di mercato. Per la scuola privata, la situazione è diversa, in quanto deve produrre una "merce vendibile": l'educazione. Innanzitutto, come per ogni merce occorre renderla "desiderabile". Le scuole ispirate a qualche ideologia (nel nostro caso, le scuole cattoliche) caratterizzano il proprio prodotto in conformità appunto a quell'ideologia. Le scuole che invece sono istituite a puro scopo di profitto devono ritagliarsi delle nicchie esclusive di mercato, e la strategia scelta nei paesi in cui si ha un'ampia esperienza di scuole private consiste nel mirare all'eccellenza, cioè costituire scuole ad un livello particolarmente elevato che offrono un buon punto d'accesso agli studi superiori. Vi è poi la particolare categoria costituita dalle persone che, per una ragione o per l'altra, ha bisogno di particolari servizi quali mense e doposcuola: al momento in Ticino questa è coperta dalla scuole cattoliche, ma è uno spazio che potrebbe essere ambito da scuole con intenti esclusivamente commerciali. In secondo luogo, le scuole private devono riuscire a vendere il loro "prodotto": il che significa che devono offrire i propri servizi dove vi è una maggiore utenza - difficilmente verrà istituita una scuola privata in val di Blenio, mentre l'ente pubblico deve coprire l'intero territorio in modo uniforme.

Quali sono i limiti della scuola pubblica e quali quelli della scuola privata?
Sempre limitandomi alla questione economica, nel libro sottolineo tre limiti della scuola pubblica. Innanzitutto l'organizzazione statale impone delle rigidità, ed esempio per il fatto che un allievo non può cambiare sede. La cosa ha naturalmente i suoi svantaggi, nel caso un allievo si trovi male in una determinata scuola, ma risponde ad una logica di uniformità e di pari opportunità. In secondo luogo, i funzionari pubblici di fatto sono praticamente inamovibili, docenti inclusi: ciò da un lato comporta una mancanza di stimoli per i docenti (ai quali è quasi preclusa la possibilità di carriera), e dall'altro l'impossibilità di liberarsi di docenti inadatti. In terzo luogo, la centralizzazione richiede in generale un apparato burocratico sproporzionato: questo però è più un problema sollevato rispetto alla grandi metropoli americane, ed è più contenuto nel caso del Ticino. Va notato che tutti questi aspetti riguardano più l'organizzazione generale dell'attività statale che non specificamente la scuola pubblica. Quanto alle scuole private, il limite consiste nel loro scopo economico: se la preoccupazione è quella di produrre una merce vendibile, occorre o imporre agli allievi dei contenuti extra accademici (ad esempio con una marcata insistenza sulla religione), o vendere l'eccellenza a caro prezzo.