TURGOVIAHefenhofen, concluso il trasferimento dei cavalli

HEFENHOFEN - È iniziato oggi il trasferimento di novanta cavalli dall'allevamento di Hefenhofen (TG) al Centro di competenza servizio veterinario e animali dell'esercito di Schönbühl, nel canton Berna. Per effettuare il trasporto sono stati utilizzati sette camion militari. Il medico cantonale ha ordinato nei confronti dell'allevatore un ricovero a scopo di assistenza.

L'operazione è iniziata prima di mezzogiorno ed è finita nel tardo pomeriggio. Un controllo effettuato prima del trasferimento ha permesso di stabilire che tutti gli equini potevano essere trasportati senza problemi, ha indicato oggi l'Ufficio veterinario del canton Turgovia.

Ieri la "task force" creata dal governo turgoviese, che riuniva l'Ufficio veterinario, la polizia cantonale, il procuratore generale e l'Ufficio dell'agricoltura, ha deciso di intervenire.

L'allevatore responsabile è stato arrestato e non potrà più tenere animali. Oltre a circa 90 cavalli, sul posto sono stati trovati 100 maiali, 50 bovini e una dozzina di pecore, oltre a tre capre e alcuni lama, ha spiegato ieri il veterinario cantonale Paul Witzig.

I 201 animali restanti sono stati trasferiti questa mattina con il coinvolgimento delle autorità che operano nel settore. Per il bestiame sono stati ricercati commercianti idonei, mentre i lama saranno affidati a un servizio specializzato che non è tuttavia ancora stato trovato.

L'allevatore 49enne è stato arrestato nella sua fattoria e non ha opposto resistenza. L'uomo è stato interrogato e ha passato un esame medico, ha indicato oggi un portavoce della polizia cantonale turgoviese. Il medico cantonale ha ordinato un ricovero a scopo di assistenza che può durare fino a un massimo di sei settimane.

L'allevatore non potrà più tenere animali e il bestiame non gli verrà restituito in futuro, ha sottolineato Witzig. La sezione cantonale turgoviese della Protezione Svizzera degli animali denuncia da diversi decenni la violazione della legge sulla protezione degli animali. "Il caso di Hefenhofen non è l'unico", ha dichiarato all'ats il presidente della sezione Reinhold Zepf, rilevando che il divieto di possedere animali non è applicato abbastanza rigorosamente nel cantone.

Il consigliere di Stato Walter Schönholzer respinge le accuse formulate per il caso dell'allevatore di Hefenhofen, che già in passato era stato condannato più volte per maltrattamento di animali. "Non siamo rimasti inattivi" ha ribadito ieri in conferenza stampa, nel corso degli ultimi nove mesi sono stati condotti controlli a più riprese.

A ogni verifica, i funzionari sono stati insultati, minacciati e ostacolati nel loro lavoro, in particolare il veterinario cantonale, ha spiegato il capo del Dipartimento degli interni e dell'economia. I controlli erano sempre effettuati sotto il controllo e la protezione della polizia.

Il caso era scoppiato giovedì scorso quando il Blick ha pubblicato alcune foto scattate da una ex collaboratrice dell'allevatore, che aveva parlato di tredici cavalli lasciati morire di fame in sei mesi. Nelle immagini in questione si vedeva un cavallo morto e altri in stato di sofferenza.

Il numero di procedure aperte per la violazione della legge sulla protezione degli animali si è moltiplicato nel corso degli ultimi anni in Svizzera. Nel 2016 l'Ufficio federale della sicurezza alimentare e di veterinaria (USAV) ha registrato 2368 procedure, 400 in più rispetto all'anno precedente. Dal 2010 il numero dei casi è duplicato.

Nel 2016 circa 500 condanne sono state pronunciate per maltrattamenti contro gli animali, ha indicato all'ats l'USAV. I cavalli sono raramente coinvolti: 54 casi nel 2016 contro i 60 dell'anno precedente. Il maggior numero di condanne riguardano i maltrattamenti verso i vitelli (290).

Le condanne si risolvono quasi sempre con una multa (in media 548 franchi), e nella maggioranza dei casi con una pena con la condizionale. Dieci casi di detenzione sono stati pronunciati, di cui la metà con la condizionale.