Gb: morto Maurice Wilkins, premio Nobel per ricerche sul DNA
LONDRA - Maurice Wilkins, un biofisico britannico insignito del premio Nobel per la medicina nel 1962 per i suoi studi sul DNA, è morto ieri sera a 88 anni. Ad annunciarlo oggi pomeriggio è stato il King's College di Londra dove lo scienziato lavorò per molti anni. Il ricercatore era stato insignito del Nobel insieme ai suoi colleghi Francis Crick e James Watson, i due che poi passarono alla storia per aver decodificato la struttura del DNA.
Ma furono proprio i lavori iniziali in materia di cristallografia a raggi X intrapresi da Wilkins e dal suo gruppo di ricercatori del King's College che permisero a Crick e Watson, che lavoravano presso l'università di Cambridge, di fare la loro scoperta. "È stato lui ad ottenere per primo un'immagine a raggi X del DNA ed è da queste immagini che Watson ha avuto la sua ispirazione", ha dichiarato Matt Ridley, professore del King's College.
Nato in Nuova Zelanda nel 1916, Wilkins era emigrato in Gran Bretagna dove aveva studiato prima all'università di Cambridge e poi a quella di Birmingham. Durante la Seconda Guerra Mondiale, lo scienziato aveva lavorato presso l'università di Berkeley in California al progetto Manhattan che permise agli Usa di dotarsi della bomba atomica.
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