NEW YORK - La Nasa ha deciso di prorogare di un giorno la missione dello Shuttle Discovery per fare una serie supplementare di lavori di riparazione e di manutenzione nella Iss, la stazione spaziale internazionale orbitante permanente. Lo ha annunciato ieri in serata a Houston, in Texas, Wayne Hale, direttore aggiunto del programma nel corso di una conferenza stampa al centro di controllo delle operazioni.
Hale ha confermato che i danni al decollo, quando si è staccato un pezzo di isolante del serbatoio esterno, sono minori e non dovrebbero avere nessuna conseguenza sulla missione.
"Abbiamo viveri a sufficenza per dichiarare ufficialmente che abbiamo la capacità di prolungare la missione di 24 ore", ha detto Hale.
Il ritorno a terra della Discovery, in calendario inizialmente domenica 7 agosto, è previsto ora la mattina presto dell'8 agosto (il primo pomeriggio in Svizzera), alla base di Cape Canaveral, in Florida.