Andavano a ruba: ora vanno in discarica
I Funko Pop!, oggetti di culto nella prima fase della pandemia, intasano il centro di distribuzione della compagnia e costa meno gettarli
EVERETT - Protagonisti di un vero e proprio boom durante i primi mesi della pandemia, ora stanno vivendo un drastico quanto repentino declino. Parliamo dei Funko Pop!, le riproduzioni in miniatura di personaggi del mondo dello spettacolo o di protagonisti di film e serie tv.
Diventati oggetti di culto mentre per mesi la popolazione di mezzo mondo era chiusa in casa nel tentativo di evitare il contagio da Sars-CoV-2, le action figure sono diventate protagoniste di un mercato secondario del valore globale di un miliardo di dollari e alcune di esse sono state scambiate a cifre da capogiro (come quelle dorate di Willy Wonka, vendute a 100mila dollari). Una volta avuta la meglio sul virus e ritornati alle normali attività quotidiane, gli acquirenti hanno mostrato un interesse in calo verso questi oggetti da collezione. Fino ad arrivare a quanto è stato messo nero su bianco dall'azienda nel corso della presentazione dei conti dell'anno fiscale 2022, nei giorni scorsi.
È arrivato il segnale, per l'azienda con sede a Everett, nello stato di Washington, che le cose sono cambiate. «Abbiamo compiuto progressi nell'affrontare i problemi operativi che hanno influito sui nostri risultati nella seconda metà del 2022. Abbiamo rafforzato il nostro team di gestione esecutiva e operativa e abbiamo adottato misure significative per migliorare la nostra efficienza operativa», ha spiegato l'amministratore delegato Brian Mariotti. La perdita nel quarto trimestre 2022 è stata di 46,7 milioni di dollari, contro guadagni per 17,4 milioni nello stesso periodo dell'anno precedente.
Il dettaglio più eclatante, nascosto tra cifre e piani per il futuro che sprizzano ottimismo almeno in apparenza, è questo: «L'inventario alla fine dell'anno ammontava a 246,4 milioni di dollari, con un aumento del 48% rispetto a un anno fa. Ciò include l'inventario che la Società intende eliminare nella prima metà del 2023 per ridurre i costi di evasione», così da «allinearsi con la capacità operativa del nostro centro di distribuzione. Ciò dovrebbe comportare una svalutazione nella prima metà del 2023 tra 30 e 36 milioni di dollari». Tradotto: il centro di distribuzione in Arizona è così pieno di pupazzetti che Funko ha perso denaro per noleggiare nuovi container dove stoccarli. A dirlo è stato lo stesso Mariotti nel corso di una conferenza telefonica con gli investitori. A questo punto, per la società, è più conveniente portarne un gran numero in discarica piuttosto che attendere un ritorno dell'interesse della clientela ai livelli del 2020. Parliamo di action figure per un valore fino a 36 milioni di dollari, quindi il numero di pezzi in esubero è davvero enorme.
Il titolo Funko ha risentito di queste notizie certamente non entusiasmanti e, qualche giorno fa, ha virato verso il basso. Di sicuro i mercati non sono ottimisti sul futuro di un'azienda che ha rivisto nuovamente le sue prospettive finanziarie e ha annunciato il licenziamento del 10% della propria forza lavoro.
