Ha lavorato ininterrottamente per 17 anni, fino a morirne: ma è davvero possibile?
Mai una vacanza o un weekend libero per il medico che aveva persino un letto nel suo ufficio: l'esperto di diritto del lavoro spiega qual è la situazione giuridica in materia di ferie, reperibilità continua e superlavoro.
ZURIGO - Per 17 anni, Urs Schwarz ha lavorato praticamente senza interruzioni per poi morire all'età di 64 anni: niente fine settimana, niente vacanze, niente di niente. Per anni, il medico dell'Ospedale universitario di Zurigo si sarebbe visto annullare quasi completamente le ferie dal suo capo e, a causa del suo ruolo chiave all'interno del nosocomio, si sarebbe reso disponibile 24 ore su 24. Ma non solo, dato che persino durante le vacanze Urs Schwarz era quasi costantemente al telefono per motivi di lavoro.
È ovvio che una storia del genere susciti perplessità circa l'impegno profuso sul posto di lavoro: quale il limite? Ci chiediamo infatti che cosa sia effettivamente consentito dal diritto del lavoro e che cosa non lo sia. Lukasz Grebski, avvocato, docente presso la Scuola universitaria di scienze applicate di Zurigo (ZHAW) ed esperto di diritto del lavoro, fornisce alcuni chiarimenti.
Lukasz Grebski, i datori di lavoro possono annullare le ferie ai dipendenti?
«No. I dipendenti hanno il diritto di usufruire delle ferie previste dal contratto o dalla legge. Annullarle non è consentito».
Per quanto tempo le ferie possono essere posticipate?
«Il Codice delle obbligazioni svizzero (CO) stabilisce che le ferie devono essere generalmente concesse durante l'anno di servizio in corso. Se, in circostanze eccezionali, non vengono concesse, il diritto permane e può essere fruito in un secondo momento. Gli accordi che stabiliscono che le ferie non godute decadono entro un singolo anno di servizio sono inammissibili e nulli. Tuttavia, il diritto alle ferie può scadere dopo cinque anni».
È possibile farsi pagare le vacanze non godute o cederle a un collega?
«In genere no. Il CO vieta il pagamento delle ferie durante il rapporto di lavoro. Il pagamento è consentito solo in circostanze eccezionali, ad esempio se le ferie non possono essere utilizzate completamente prima della fine del rapporto di lavoro, oppure in caso di incarichi di lavoro molto brevi o molto irregolari. Le ferie non possono essere cedute né i dipendenti possono rinunciarvi durante la durata del contratto di lavoro».
E se il datore di lavoro non può sostituirci?
«In generale, spetta ai datori di lavoro organizzare la loro attività in modo da poter adempiere ai propri obblighi con il personale esistente. Una pianificazione inadeguata da parte del datore di lavoro non può giustificare un rinvio».
È lecito lavorare sette giorni consecutivi?
«Nella maggior parte dei casi, la legge stabilisce un massimo di 5,5 giorni a settimana, in altri un massimo di 6 giorni a settimana. I datori di lavoro sono tenuti a rispettare questa norma. Solo in circostanze eccezionali – quando sussiste una necessità aziendale e la soluzione è ragionevole – è concepibile una soluzione diversa su base temporanea.».
In qualità di dipendente o dirigente si è tenuti a essere sempre reperibile telefonicamente?
«No. Tale obbligo è incompatibile con la fruizione delle ferie. Di conseguenza, questo tipo di "vacanze" non può essere conteggiato come ferie. Ciò vale generalmente anche per i dipendenti che ricoprono posizioni dirigenziali. Una regola diversa può applicarsi – soprattutto per i dirigenti – qualora sia in vigore una politica che chieda la reperibilità esclusivamente per le emergenze operative».
È giusto richiedere assistenza in caso di super lavoro?
«Non solo mi è consentito, ma ne sono anche obbligato. In linea di principio, il datore di lavoro deve adempiere al proprio dovere di assistenza e impegnarsi a proteggere e garantire la salute e il tempo libero dei suoi dipendenti. Tuttavia, se non informo il mio datore di lavoro di una situazione esistente di carico di lavoro eccessivo, potrei impedirgli di adottare contromisure appropriate e contemporaneamente violare il mio dovere di lealtà».
Cosa accade se si commettono errori perché si è sovraccaricati?
«Se commetto errori perché sono sovraccarico e questi errori sono correlati alla situazione lavorativa, il datore di lavoro ha la responsabilità primaria a condizione che sia a conoscenza del sovraccarico. Se il datore di lavoro non adotta le misure necessarie in questo caso, viola il suo dovere di diligenza».
