RUSSIA 2018La Serbia ai piedi di mister cento (e più) milioni

MOSCA (Russia) - La Serbia è una Nazionale giovane. Sia come età media dei 23 giocatori convocati ai mondiali di Russia (quinta con 26,8 anni) sia come creazione. Dopo aver partecipato a diverse edizioni sotto la bandiera jugoslava e ad una in "coabitazione" con il Montenegro, questa è infatti solamente la seconda manifestazione iridata sotto il nuovo vessillo.

Precedente poco felice in Sudafrica - La sua precedente (e unica) apparizione risale a otto anni fa in Sudafrica. Una partecipazione, invero, poco felice per gli uomini allenati da Radomir Antic, che salutarono i primi Campionati del Mondo disputati in Africa già dopo il primo turno. E questo nonostante la sorprendente affermazione sulla Germania. Successo vanificato dalle inopinate sconfitte con Ghana e Australia.

 Una prima in Russia - L'incontro che andrà in scena il 22 giugno alla Arena Baltika di Kaliningrad sarà una prima fra le due nazionali: Serbia e Svizzera non si sono infatti mai incontrate in nessuna sfida ufficiale. Nel passato gli elvetici avevano invece affrontato ben 14 volte la selezione jugoslava. Con risultati parecchio negativi. I rossocrociati si sono infatti imposti solamente in due occasioni, mentre hanno dovuto masticare amaro sei volte. Altrettanti i pareggi fra le due compagini. 

Il gigante che viene dalla Svizzera - Nella selezione serba ci sono diversi ottimi giocatori. Alcuni di essi conosciuti pure alle nostre latitudini. Uno su tutti è Aleksandar Prijovic. Il 28enne gigante (192 centimetri), nato a San Gallo e cresciuto in Svizzera, ha collezionato diverse presenze nelle nazionali giovanili elvetiche prima di abbracciare la causa del proprio Paese d'origine, segnando pure la rete decisiva contro la Georgia che ha permesso alla Serbia di volare in Russia. Ma l'attaccante del Paok non è il solo. Altri nomi noti sono quelli del centrocampista del Manchester United Nemanja Matic, del trequartista del Torino Adem Ljajic e dell'esperto terzino della Roma Aleksandar Kolarov.

Il fenomeno nato in Spagna - Ma la vera stella della Serbia è un altro giocatore capitolino. Un giovane con la miseria di tre presenze nella Nazionale maggiore e che con la under 20 si aggiudicò i Mondiali di categoria in Nuova Zelanda nel 2015. Lui è Sergej Milinkovic-Savic. Un centrocampista totale. Un giocatore fuori dal comune. Lo dimostrano i suoi numeri incredibili sia sul campo - due ottimi piedi e una forza fisica devastante gli hanno permesso di essere più volte decisivo con la Lazio (14 gol e 9 assist in stagione) - sia nelle valutazioni di mercato. Tanti lo vogliono. E il suo valore continua ad impennarsi, tanto che ha superato quota cento milioni. Una follia? Non proprio. Il centrocampista serbo, nato in Spagna dove il padre - anche lui calciatore - giocava, può infatti essere annoverato tra i cinque migliori interpreti del suo ruolo a livello mondiale. Ma a 23 anni il futuro gli appartiene. Se dovesse continuare con la sua crescita esponenziale, potrebbe diventare a breve il miglior centrocampista del globo. Già da ora è lo spauracchio numero uno per i colori rossocrociati. Riuscirà la nostra difesa ad imbrigliare il giovane fenomeno? La differenza tra una vittoria e una sconfitta nella partita di Kaliningrad potrebbe essere tutta qui...