Benefici della palestra e dell’acqua fitness per la popolazione in età avanzata
Un’analisi tecnico-funzionale
L’attività fisica regolare rappresenta un intervento non farmacologico di comprovata efficacia nella prevenzione e nel trattamento dei principali fenomeni fisiologici legati all’invecchiamento. Palestra e acqua fitness costituiscono due ambiti di esercizio complementari, capaci di intervenire su forza, equilibrio, capacità aerobica e funzionalità articolare.
1. Benefici dell’allenamento in palestra
L’esercizio terrestre, se correttamente programmato, consente di contrastare la sarcopenia, la riduzione della densità minerale ossea e il declino neuromuscolare tipici dell’età avanzata.
a. Incremento della forza e della massa muscolare
Programmi di resistance training a intensità moderata (60–75% 1RM), con 2–3 sedute settimanali, favoriscono l’ipertrofia delle fibre di tipo II, cruciali per la produzione di forza rapida e la prevenzione delle cadute.
b. Miglioramento della densità ossea
Le sollecitazioni meccaniche generate da esercizi multiarticolari (squat assistiti, leg press, chest press) stimolano la formazione ossea tramite aumento dell’attività osteoblastica, con un ruolo protettivo contro l’osteoporosi.
c. Ottimizzazione del controllo motorio
L’allenamento propriocettivo e di stabilizzazione del core migliora la coordinazione intermuscolare e la stabilità posturale, riducendo il rischio di instabilità e incidenti domestici.
d. Adattamenti cardiovascolari
Sessioni di lavoro aerobico su tapis roulant, cyclette o ellittica al 50–70% della frequenza cardiaca massima favoriscono un miglioramento del VO₂max e una riduzione dei parametri pressori, con effetti significativi sulla salute cardiometabolica.
2. Benefici dell’acqua fitness
L’ambiente acquatico permette di modulare carichi e intensità grazie alla spinta di Archimede, alla resistenza idrodinamica e alla pressione idrostatica.
a. Riduzione del carico articolare
La riduzione del peso corporeo fino al 70–80% facilita il movimento in soggetti con artrosi, limitazioni articolari o esiti traumatici, consentendo esercizi altrimenti non tollerati a secco.
b. Miglioramento della resistenza aerobica con basso impatto
La resistenza dell’acqua aumenta il lavoro muscolare, mentre la termoregolazione è facilitata. Attività come camminata in acqua, aquajogging o circuiti acquatici producono incrementi del VO₂max simili a quelli dell’esercizio terrestre moderato.
c. Incremento del tono muscolare
La resistenza multidirezionale dell’acqua richiede attivazioni isometriche e concentriche continue, con un effetto tonificante diffuso e sicuro anche per soggetti con fragilità muscolari.
d. Miglioramento del ritorno venoso
La pressione idrostatica favorisce lo svuotamento venoso degli arti inferiori e riduce edema e sensazione di pesantezza, beneficiando chi presenta insufficienza venosa cronica o sedentarismo prolungato.
3. Integrazione dei due approcci
Una programmazione efficace combina sedute a secco e in acqua per massimizzare i benefici:
- Palestra → stimolo meccanico su muscoli e ossa, miglioramento della coordinazione e della forza funzionale.
- Acqua fitness → lavoro metabolico sicuro, incremento della mobilità e miglior recupero post-allenamento.
L’alternanza dei due ambienti consente un carico globale elevato, distribuendo gli stress meccanici e permettendo un adattamento fisiologico ottimale senza sovraccarico.
Conclusioni
L’integrazione tra esercizio in palestra e acqua fitness rappresenta un intervento completo e basato su solide evidenze scientifiche per il mantenimento dell’autonomia funzionale nella terza età. Una corretta periodizzazione, individualizzata in base a capacità, patologie e obiettivi, garantisce miglioramenti significativi in forza, mobilità, capacità cardiorespiratoria e qualità della vita.
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A cura di
Emanuele Cambiati
Dottore in Scienze Motorie e Sport, Personal Trainer e Istruttore Fitness e Acquafitness presso il Centro A-Club Fitness & Wellness di Savosa
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