In questo settore il costo orario medio è pari a 80.80 franchi, seguono l'istruzione (66.55 franchi), la pubblica amministrazione (63.85 franchi), la produzione e distribuzione di energia (63.15 franchi) e i servizi alle imprese incluse le attività immobiliari e l'informatica (62.75 franchi). In coda alla lista, con i costi orari medi più bassi dell'intera economia, gli alberghi e i ristoranti (33.20 franchi) e il commercio (46.45 franchi).
Differenze così marcate - sottolinea l'UST - sono certamente legate al fatto che i rami a costo elevato presentano in genere un numero maggiore di dipendenti ben qualificati e rientrano in parte tra le attività a forte valore aggiunto.
Rispetto al 2004, i costi totali sono aumentati del 4,5 per cento, contro una crescita di soli 1,2 per cento rilevata tra il 2002 e il 2004. L'incremento del 2006 è dovuto principalmente all'aumento delle retribuzioni lorde versate dalle imprese a fronte della progressione delle qualificazioni del personale impiegato e alla contestuale diminuzione delle ore effettivamente lavorate.