"Ho detto ai cubani che non potevo assumere questo nuovo mandato", ha dichiarato Jean Ziegler all'ats. Secondo un rappresentante di un'organizzazione non governativa (ONG), la versione che circola nei corridoi dell'ONU è diversa: gli Stati Uniti avrebbero espresso la loro opposizione a una candidatura dell'ex consigliere nazionale socialista e quest'ultimo avrebbe desistito.
Jean Ziegler ha precisato di voler finire il lavoro nel comitato consultivo perché due progetti gli stanno particolarmente a cuore: la dichiarazione sui diritti dei contadini e una dichiarazione che definisce il noma - una malattia infettiva che distrugge i tessuti molli e sfigura il viso dei bambini - come una violazione del diritto all'alimentazione. Ziegler era stato relatore dell'ONU sul diritto all'alimentazione dal 2000 al 2008.