La procedura per l'elezione del vescovo di Basilea è unica al mondo. La scelta spetta infatti al Capitolo cattedrale - composto di 18 membri - che, in nome di una tradizione secolare, consulta clero e fedeli e propone quindi una lista di sei nomi alla Conferenza diocesana. Tale organo, composto di rappresentanti civili ed ecclesiastici dei 10 cantoni della diocesi, può stralciare i candidati non graditi. L'ultima parola spetta comunque al Capitolo: al Papa non resta poi che accettare o respingere la scelta.