Siamo strani o unici? No, siamo neurodivergenti

Si nasce o si diventa? - Come spiegato da Nick Walker, professore di psicologia presso il California Institute of Integral Studies, su Npr, una nota organizzazione mediatica no-profit statunitense, “i cervelli differiscono l'uno dall'altro come le impronte digitali. La neurodivergenza stabilisce questa idea che all'interno dello spettro delle neurodiversità, ci sono norme dominanti e divergenze da quelle norme dominanti”. Secondo Walker, sono diverse anche le modalità con le quali si diventa neurodivergenti: alcune persone nascono così, mentre altre lo diventano per le cause più varie, come delle lesioni traumatiche alla testa o per il long Covid. Anche l'assunzione di sostanze psichedeliche per un periodo prolungato di tempo potrebbe, per l'esperto, può portare a sviluppare una neurodivergenza che, è bene ricordare, è un termine generico e non medico.

Dal lockdown all'inclusività - Dal 2010 in poi il termine neurodivergente è diventato sempre più popolare, anche grazie alla diffusione dei social media, arrivando a spopolare nel 2020 quando, in seguito ai lockdown imposti per contenere la pandemia da Coronavirus, sempre più persone si focalizzarono sullo stato della propria salute mentale, impegnandosi a discutere delle neurodivergenze nelle comunità nate online. Con il passare del tempo, il termine è andato ad inglobare una serie pressoché infinita di condizioni quali la sindrome di Tourette, la disprassia che si manifesta come difficoltà di movimento e coordinazione, l'alta sensibilità o il giftedness che si ha quando una persona ha un alto potenziale cognitivo o delle capacità eccezionali in ambiti specifici, quali l'arte.

È proprio nell'eccessiva generalizzazione di ciò che può considerarsi come neurodivergente che molti critici ravvisano la fallacia del metodo: il termine 'neuro' indurrebbe le persone in errore, facendo credere loro che si sia in presenza di una diagnosi medica, mentre l'inclusione di sempre nuovi tipi di divergenze dal neurotipico sta creando molta confusione sulla reale valenza del termine. C'è anche chi si dichiara fortemente contrario all'adozione di protocolli speciali, in ambito scolastico e lavorativo, senza una chiara diagnosi medica, oltre al fatto che sui social media si sta assistendo ad una sorta di romanticizzazione di tali condizioni, in alcuni casi descritto come una sorta di super potere. Al netto degli eccessi interpretativi, però, bisogna riconoscere che il concetto di neurodivergenza ha dato voce a tante persone che, fino a poco tempo fa, erano maggiormente marginalizzate e non comprese, e ha permesso di capire maggiormente le difficoltà che devono affrontare nel muoversi in un mondo concepito per i neurotipici.

"Non siamo disabili" - Come dichiarato sul Guardian dalla professoressa Francesca Happè dell'Istituto di Psichiatria Psicologia e Neuroscienze del King's College di Londra, “c'è stato assolutamente un cambiamento di ethos e tono. Non parliamo più di curare l'autismo, per esempio, ma cerchiamo di migliorare le cose che lo accompagnano, come ansia e depressione, cattivo sonno ed epilessia, disabilità intellettiva e disabilità del linguaggio”. Per la dottoressa e ricercatrice Monique Botha, essa stessa autistica, “una delle cose più potenti che la neurodiversità ha fatto per le persone neurodivergenti è dare un modo per concettualizzare noi stessi come fondamentalmente degni, indipendentemente da come la disabilità è percepita dagli altri”. Si stima che il 15% della popolazione globale sia neurodivergente, e sono aumentate di numero le diagnosi di autismo, dislessia, discalculia, disprassia e deficit di attenzione tanto che negli Stati Uniti si è parlato di una “emergenza autismo”. La verità è che oggi vi è una maggiore attenzione da parte dei medici nel cogliere degli aspetti della persona che prima venivano volutamente ignorati, andando ad occuparsi con maggiore attenzione anche delle donne e delle persone appartenenti alle minoranze etniche. Queste diagnosi, quindi, dovrebbero essere considerate come una bussola per orientarsi nella comprensione di cosa possa essere meglio per queste persone e predisporre un ambiente esterno e delle iterazioni sociali che possa permettere loro di esprimere il loro modo d'essere.