Se andate in queste città, portatevi i tappi auricolari

A New York 30 milioni di sordi - Al decimo posto, si trova New York, la 'città che non dorme mai', il cui livello di inquinamento acustico è pari a 95 decibel. Nel sito ufficiale del governatore di New York, è possibile leggere che “negli Stati Uniti, più di trenta milioni di persone lamentano una perdita dell'udito a causa dell'esposizione ai rumori forti. A New York City, quasi un adulto su sei riferisce di percepire un ronzio nell' orecchio o un abbassamento del proprio livello di udito”. Le principali fonti di inquinamento acustico della Grande Mela sono da ravvisarsi nei cantieri edili aperti anche di notte, nel traffico congestionato, nel rumore delle metropolitane e anche nell'aumento dell'uso degli elicotteri per fini turistici. A New York la guerra al rumore ha radici antiche tanto che già all'inizio del secolo scorso, la metropoli si era dichiarata “la città più rumorosa al mondo”, provvedendo ad emanare delle norme volte a limitare questo problema.

Lì, dove il silenzio è un miraggio - A prescindere dalla classifica appena citata, tra le città più rumorose al mondo non può non venire nominata Mumbai, la capitale indiana definita dal Mumbai Times come “inadatta a viverci” a causa del suo livello di inquinamento acustico che raggiunge i 100 decibel nelle ore di punta. Tra le principali cause di questo stato di cose, oltre al traffico e ai lavori di costruzione vi è anche l'uso eccessivo degli altoparlanti per le funzioni religiose nonostante l'Alta Corte di Mumbay abbia di recente stabilito che il loro utilizzo non sia parte integrante di nessun rito religioso, imponendo l'intervento della polizia per ridurre il livello di rumore. A Il Cairo, secondo recenti studi, i livelli medi di rumore sono intorno ai 90 decibel, e non scendono mai al di sotto dei 70. Shanghai, con una popolazione di oltre quarantuno milioni di abitanti, è una megalopoli tra le più popolose al mondo. Si può ben immaginare, quindi, come il rumore prodotto dalle attività umane, provochi costanti livelli di rumore che si assestano intorno agli 85 decibel , mentre a Buenos Aires sono tra i 70 e gli 80 decibel, soprattutto a causa del traffico cittadino e dei tanti cantieri aperti per la costruzione di nuove abitazioni.

In Europa: male Ginevra e Lugano - In Europa le cose non vanno meglio, e si stima che una persona su cinque sia esposta a livelli di rumore a lungo termine dannosi per la salute. Tra le città più rumorose vengono sempre citate Parigi, Londra e Roma, ma in Italia si piazzano ai primi posti nella classifica delle più rumorose anche città come Milano, Firenze e Napoli. In Svizzera, la città più rumorosa è Ginevra, seguita da Lugano, Losanna e Zurigo. Secondo l'ultimo rapporto dell'Agenzia europea dell'Ambiente, Aea, i livelli di rumore del traffico stradale sono così pericolosamente alti da minacciare seriamente la salute di quasi centododici milioni di persone. Trattasi della fonte di inquinamento acustico più rilevante, colpendo circa novantadue milioni di persone, mentre il traffico ferroviario riguarda diciotto milioni di persone e quello aereo poco più di due milioni. La Francia risulta essere il Paese con il maggior numero di persone esposte al rumore dei mezzi di trasporto, con ventiquattro milioni di persone colpite, mentre è la Germania il Paese nel quale l'inquinamento acustico notturno minaccia maggiormente le persone, circa quindici milioni di tedeschi. Nonostante l'adozione a livello europeo di una Direttiva sul rumore ambientale si stima che i passi avanti compiuti nella limitazione di tale tipo di inquinamento siano ancora troppo pochi, e nell'ultima relazione della corte dei Conti europea sull'argomento sono state evidenziate ancora troppe lacune da parte di molti Stati membri. Sembra quindi molto difficile che venga centrato l'obiettivo prefissato nel piano d'azione Zero Pollution 2021, parte del Green Deal europeo, di ridurre l'inquinamento acustico del 30% entro il 2030.

Stress, insonnia, depressione e infarti - Anche se, come visto, tale problema viene drammaticamente trascurato i suoi effetti sulla salute dell'uomo possono essere anche molto gravi, così come riconosciuto dall'Organizzazione Mondiale della Sanità. Una esposizione prolungata a livelli di rumore elevati possono provocare il danneggiamento, se non la perdita dell'udito, disturbi del sonno, con conseguente aumento dei livelli di stress e depressione, oltre a malattie cardiovascolari, ipertensione e diabete. Nei bambini, l'esposizione prolungata al rumore può anche compromettere le loro capacità cognitive e di apprendimento, oltre a provocare problemi comportamentali, interrompere il giusto ritmo sonno-sveglia e aumentare il loro livello di stress. Quello acustico, non meno di quello ambientale, è un problema che, per quanto all'apparenza meno tangibile, ha una ricaduta severa e dannosa sulla qualità di vita di milioni di persone che convivono quotidianamente con un livello di rumore davvero intollerabile.