Il sisma si è verificato alle 21.51 ora locale (le 3.51 Gmt) sulla costa del dipartimento dell'Usulutan, affacciata sul Pacifico, con epicentro nell'oceano stesso, a 170 km dalla capitale San Salvador e a una profondità di 70 km, secondo dati diffusi dal Servizio Geologico degli Stati Uniti (Usgs).
La vittima del terremoto è stata un abitante di San Miguel, 135 km ad est di San Salvador, che è stato colpito da un traliccio elettrico caduto a causa della scossa.
