I servizi di soccorso della prefettura di Kumamoto parlano di numerose frane e persone bloccate nelle loro case a causa di torrenti d'acqua che hanno invaso le strade.
Il governo ha dispiegato le Forze di autodifesa (l'esercito giapponese) per partecipare ai soccorsi, dopo che tra la mezzanotte e le 8 sono caduti 500 millimetri di pioggia nella prefettura, situata nel centro dell'isola di Kyushu.
"Nelle zone di Kumamoto e Oita (nell'est di Kyushu, ndr), si sono scatenate piogge senza precedenti", spiega l'Agenzia meteorologia giapponese (Jma) allertando la popolazione locale sul carattere eccezionale della situazione.
Tre anziane sono morte nell'area di Kumamoto sotto le macerie delle loro case distrutte dal diluvio, afferma un responsabile della prefettura.
Le autorità locali hanno ricevuto anche la segnalazione di cinque persone disperse, tra cui un uomo trascinato via da un fiume in piena nella città di Aso.