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A Basilea, nel primo impegno valido per le qualificazioni ai prossimi Mondiali, gli elvetici si sono imposti per 2-0. Reti firmate da Embolo e Mehmedi
BASILEA - Digerita l’eliminazione dall’Europeo francese dopo il pazzo ottavo di finale contro i polacchi, la Svizzera è tornata in campo questa sera per affrontare il primo incontro valido per le qualificazioni ai Mondiali in Russia del 2018.
Un salto di qualità: è questo ciò si chiedeva alla Svizzera alla vigilia di una cavalcata che si spera possa terminare con la nostra selezione al primo posto del Gruppo B (sinonimo di qualificazione diretta). Di fronte al Portogallo, selezione che soltanto due mesi fa è salita sul tetto d'Europa, Behrami e compagni non hanno tremato: il confronto del St.Jakob Park si è chiuso infatti sul 2-0 in favore dei rossocrociati.
Contro i lusitani Vladimir Petkovic non ha potuto contare sull’infortunato Xherdan Shaqiri, sostituito dal giocatore dello Schalke 04 Breel Embolo. Dal canto suo la selezione di Fernando Santos si è presentata in Svizzera senza il suo fuoriclasse Cristiano Ronaldo, ancora convalescente dopo l’infortunio al ginocchio subito nella finale dell’Europeo.
I primi 20' di partita non hanno regalato particolari emozioni. Al 24' - sugli sviluppi di una punizione calciata da Rodriguez - il portiere ospite Rui Patricio non ha trattenuto la conclusione, sulla ribattuta si è avventato proprio Embolo che di testa ha infilato in rete il primo pallone di serata. Sulle ali dell'entusiasmo, alla mezz'ora, la frizzante selezione rossocrociata ha trovato addirittura il 2-0 grazie a un "piattone" molto preciso scagliato da Mehmedi. Il primo tempo è poi scivolato via senza altri sussulti.
Nella ripresa il Portogallo ha provato con insistenza a raddrizzare la contesa, ma la granitica retroguardia svizzera non ha concesso molti spazi. Gli ospiti hanno sfiorato il punto del 2-1 all'81': Nani ha però colpito il palo alla sinistra della porta difesa da Sommer. Il risultato non è più cambiato. Da segnalare che sul finire di partita Xhaka ha rimediato un cartellino rosso per doppia ammonizione: il giocatore dell'Arsenal non potrà dunque scendere in campo in Ungheria il prossimo 7 ottobre.
In generale si può essere senza dubbio felici per quanto mostrato dalla selezione di Petkovic. In particolare sono piaciuti la concretezza in fase offensiva e la tenuta difensiva messe in campo dai nostri. Se il buongiorno si vede dal mattino...
Nelle altre due partite del Gruppo la Lettonia ha sconfitto 1-0 Andorra fuori casa, mentre Far Oer-Ungheria si è chiusa senza reti.
SVIZZERA - PORTOGALLO 2-0 (2-0)
Reti: 24' Embolo 1-0; 30' Mehmedi 2-0
Svizzera: Sommer; Lichtsteiner (70' Widmer), Schär, Djourou, Rodriguez; Behrami, Xhaka; Embolo, Dzemaili (89' Fernandes), Mehmedi; Seferovic (78' Derdiyok).
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