Dieci giorni or sono il premier cinese Li Keqiang era arrivato in Svizzera - in occasione della sua prima visita ufficiale a un paese europeo - per firmare con il presidente della Confederazione Ueli Maurer un protocollo d'intesa sull'accordo.
Avviate ufficialmente a inizio 2011, le trattative tecniche sono state chiuse dalle delegazioni svizzera e cinese nell'ambito del nono round di negoziati svoltosi ad inizio maggio.
La Confederazione ha finora stipulato una ventina di accordi di libero scambio, che in parte facilitano il commercio con interi gruppi di paesi. Solitamente simili trattati vengono conclusi nell'ambito dell'Associazione europea di libero scambio (AELS): quello con la Cina è invece di natura bilaterale.