Il 16 maggio 2002, Tamae Watanabe aveva battuto il record del mondo tra le donne detenuto dalla polacca Anna Czerwinska, che aveva scalato la cima nel 2000, all'età di 50 anni.
"La signora Watanabe è un'alpinista fisicamente e mentalmente abbastanza in forma per scalare l'Everest - ha commentato Ang Tshering Sherpa, dell'agenzia Asian Trekking, con sede nella capitale del Nepal, Kathmandu -. La sua salita inizierà dal fianco tibetano della montagna". L'obiettivo dell'intrepida scalatrice è raggiungere la vetta tra il 10 e il 12 maggio.
Tra gli uomini, il record è detenuto dal nepalese Min Bahadur Sherchan che nel 2008 ha conquistato la cima della montagna all'età di 76 anni e 340 giorni. In tutto, sono quasi 4000 gli alpinisti che hanno scalato l'Everest dopo Edmond Hillary e Tenzing Norgay, i primi a guardare il mondo dagli oltre 8800 metri nel 1953.