AgendaMUSICA: Alla scoperta dei Green Onions

Il gruppo offre interessanti riletture di canzoni già note curando particolarmente gli arrangiamenti vocali –sono infatti sei le voci soliste che di volta in volta si alternano- e quelli della sezione fiati, vero valore aggiunto del gruppo.
Durante le loro esibizioni hanno dimostrato di avere talento e gli apprezzamenti riscossi in occasione del Biasca Live 1998, l’open air “Terre di frontiera” e il “Pardo Live 2001” di Locarno ne sono stati una prova più che palese.

Da poco hanno pubblicato il loro primo cd “Green Onions”, registrato presso il Relief Studio di Belfaux di Friborgo. Il cd contiene dieci cover che abbracciano stili e sonorità diverse, rispecchiando il credo musicale della band. Si parte con una trascinante versione di “Sledgehammer” di Peter Gabriel, e si continua con una grintosa “I still haven’t found what I’m looking for” degli U2, per poi fermarsi su lidi partenopei con “Tu vuo’ fa’ l’americano” e “Viento e terra” di Pino Daniele, fino ad arrivare al ritmo frenetico di “Aroma Funky” dei Ridillo e alle atmosfere soul di “Take me to the river” e “Do right woman, do right man” tratti dalla colonna sonora del film di Alan parker “The Commitments”. Non poteva mancare un omaggio a Freddy Mercury, di cui viene proposta una riuscitissima versione di “Somebody to love”, vero punto forte dell’intero lavoro.

I Green Onions si esibiranno sabato sera alla “Tana del luppolo" di Castione. Li abbiamo incontrati per conoscerli meglio e per parlare del loro nuovo cd.

Partiamo dal nome. Perché avete scelto Green Onions e cosa vuol dire.
Il nostro nome deriva dal titolo di un famoso pezzo strumentale di un gruppo che a noi piaceva e piace tuttora moltissimo : i Blues Brothers. Ho definito questo brano famoso perché sono sicuro che moltissime persone l'avranno già sentito, pur non sapendo, tuttavia, che si chiama appunto Green Onions. Inoltre ci sembrava che questo nome suonasse abbastanza bene e che la sua traduzione letterale, cipolle verdi, abbinata a una band musicale fosse abbastanza divertente.

Dopo una lunga esperienza come orchestra da ballo, nel 1995 avete pensato di fare le cose sul serio, suonando una musica diversa, forse più affina ai gusti della band. A cosa è dovuta questa svolta?
“Per risponderti bisogna iniziare dicendo che già come orchestra da ballo proponevamo già un repertorio particolare : già allora in scaletta avevamo brani di Peter Gabriel, dei Manhattan Transfert, di Enzo Jannacci, di Pino Daniele, degli U2 con arrangiamenti strumentali e vocali molto curati che non era propriamente facile trovare nelle feste campestri. In questo tipo di serate la gente va per ballare, soprattutto i tormentoni d'annata (macarena e affini) oppure i soliti brani italiani anni '60 (sempre gli stessi ovunque e suonati nello stesso modo da tutti i gruppi e guai se non lo fanno) e spesso non bada alla performance di chi sta suonando. Facevamo anche il liscio (con non troppo entusiasmo lo ammetto ma comunque in un modo più che dignitoso) e anche qui avevamo cercato di eseguire dei brani un po' diversi come "La trifola" che é una marcetta di Fred Buscaglione o "La balada dal pitur", un bellissimo valzer di Enzo Jannacci. Pensa che ci é anche capitato che ,dopo l'esecuzione di quest'ultimo pezzo, un signore si avvicinasse e ci dicesse : " Bravi, bravi, ma adesso ce lo suonate un bel valzerino ?! ". Dopo diversi anni di grande impegno ma di scarse soddisfazioni musicali, abbiamo deciso di lasciare perdere questo tipo di serate cercando occasioni per andare ad esibirci in manifestazioni e luoghi dove la gente andasse per ascoltare la musica apprezzandone la scelta e l'esecuzione. Questo ci ha permesso dedicarci a un tipo di musica che ci piaceva e ci divertiva di più suonare, curando ancora maggiormente gli arrangiamenti e potendo così scegliere dei brani più propriamente da concerto. In questa svolta ci ha aiutato molto l'arrivo della sezione fiati che ci ha permesso di allargare il nostro ventaglio di possibilità esecutive ed espressive”.

Come avete iniziato ad avvicinarvi alla musica?
“Ognuno di noi suona da moltissimi anni , viene da una formazione e da esperienze musicali molto diverse tra loro ed ha gusti musicali altrettanto diversi. Credo che sia questo che fa si che cerchiamo sempre di confrontarci con generi musicali a volte molto lontani tra di loro (musica latina, rock, R&B, soul, jive, musica italiana, ecc...) e anche di epoche lontane negli anni ( da Louis Prima, Renato Carosone e Fred Buscaglione in poi)”.

Il vostro repertorio è basato essenzialmente sulle cover. Non avete mai realizzato dei pezzi vostri?
“No, nessuno di noi ha una vena compositiva. Piuttosto che produrre dei pezzi nostri magari poco originali e bruttini, preferiamo confrontarci con delle cover che ci permettano di crescere musicalmente e di migliorarci sempre un po' di più”.

È da poco uscito il vostro primo disco, che porta ovviamente il nome della band? Come è nato questo progetto e soprattutto perché avete scelto delle cover?
“Abbiamo scelto delle cover perché il nostro repertorio é formato solo da cover. Il progetto é nato l'estate scorsa. L'idea era quella di andare in uno studio e, dopo diversi anni di attività, di incidere una serie di brani che fossero rappresentativi del nostro repertorio, di noi stessi, e del nostro modo di suonare. Ci siamo messi alla ricerca, sul Web, di uno studio che facesse al nostro caso e l'abbiamo trovato nel "Relief studio" di Belfaux, un paesino sperduto nella campagna friborghese. Così dal 12 al 14 ottobre ci siamo chiusi in sala d'incisione cercando di dare il meglio di noi stessi senza però dimenticare di divertirci con quella che per noi é soprattutto una grande passione. Devo dire che al "Relief" con Miguel Mariaca e Dom Torche, gli ingegneri del suono che ci hanno registrati e Bertand Siffert, che ha fatto il missaggio, abbiamo trovato un ambiente estremamente professionale e al tempo stesso molto simpatico che ci ha messo immediatamente a nostro agio permettendoci di esprimerci al meglio delle nostre capacità. Inizialmente pensavamo di usare il materiale ottenuto per promuoverci presso i diversi locali del cantone, ma poi vista l'ottima qualità dei pezzi abbiamo deciso di farne un CD vero e proprio”.

Come è avvenuta la scelta dei brani?
“La scelta dei brani é avvenuta dopo una lunga discussione, come spesso ci capita (siamo in sette e quindi i pareri da considerare sono tanti). Abbiamo cercato di orientarci verso dei brani che innanzitutto ci piacessero particolarmente e che fossero rappresentativi del nostro modo variegato di intendere al musica”.

Ci sono anche due brani in napoletano una scelta piuttosto strana per una band ticinese. Come mai?
A noi piace la musica bella da qualsiasi parte provenga. Noi suoniamo "Viento 'e terra" di Pino Daniele e "Tu vuò fà l'americano" di Carosone da diversi anni pensiamo che siano dei pezzi magnifici, così quando si é trattato di scegliere i brani da registrare non abbiamo avuto dubbi in merito. Inoltre io, personalmente, penso che Renato Carosone, così come per esempio Fred Buscaglione (altro musicista di cui eseguiamo dei brani durante le nostre serate) sia uno dei musicisti più geniali che ci siano mai stati nella storia della musica italiana. La dimostrazione di questo sta nel fatto che la sua musica, ma lo stesso vale per Buscaglione, sia sempre attuale : vedi Arbore, pollo canterino sul Web e adesso molto più modestamente anche noi”.

In Ticino sono molte le band che suonano. Secondo te che cosa manca per riuscire veramente a sfondare e trasformare una passione in una attività professionale.
“Credo che fondamentalmente manchino un numero di locali sufficiente, le occasioni per suonare e soprattutto il bacino d'utenza che solo una grande città può dare. Dimostrazione di questo é che tutti i più bravi musicisti ticinesi che mi é capitato di conoscere vivano più insegnando piuttosto che suonando, e comunque devono integrare queste due cose”.

Le maggiori difficoltà incontrate finora?
“Le maggiori difficoltà incontrate finora sono senz'altro il trovare delle occasioni per esibirci e dei locali in grado di accoglierci : sai siamo una band di 7 elementi e non tutti i posti sono adatti ad accoglierci”.

Per quanto riguarda il futuro quali sono gli altri progetti?
“I nostri progetti futuri sono essenzialmente due: promuovere il CD usandolo come veicolo per farci conoscere un po' di più e soprattutto fare quello che più ci piace, cioé andare in giro a suonare. A questo proposito approfitto dell'occasione per segnalare che sabato 26 gennaio a partire dalle 21.15 saremo alla "Tana del luppolo" di Castione”.

Concludiamo con Internet. Ho notato che avete un sito molto ben fatto che è un ottima vetrina pubblicitaria. Qual è il vostro rapporto con Internet?
“Diciamo che é molto buono. Per esempio abbiamo tutti un indirizzo di posta elettronica e lo usiamo spesso per organizzare le prove o per scambiarci delle comunicazioni. Il nostro sito é nato da un'iniziativa di Luca, il nostro bassista. Ha un taglio piuttosto ironico che renda l'idea che per noi suonare é anche, se non soprattutto, un modo per passare il nostro tempo libero divertendoci e coltivando la nostra grande passione : la musica . Chi volesse dargli un'occhiata per avere maggiori ragguagli su di noi può farlo cliccando su http://listen.to/greenonions. Chi volesse invece contattarci per qualsiasi motivo può farlo inviandoci un Email a green.onions@bluemail.ch “. MUSICA: Alla scoperta dei Green Onions Sabato sera si esibiranno alla Tana del Luppolo di Castione per presentare il loro cd di recente uscita. Li abbiamo incontrati per conoscerli meglio. Suonano ormai molti anni ma da poco è uscito il loro primo cd, intitolato –come tradizione vuole per il disco di esordio- con il nome del gruppo. Stiamo parlando dei Green Onions, band del Mendrisiotto, costituitasi nel 1983 che dopo diverse vicissitudini, arrivi e partenze, dal 1995 si presenta nella formazione attuale: sette ragazzi che insieme condividono la passione per la musica. Rock, rithm’n blues, pop, funky, blues e musica leggera italiana sono gli ingredienti delle loro serate e dei concerti, nei quali da anni propongono il loro repertorio basato essenzialmente sulle cover di famosi brani internazionali e non.

Il gruppo offre interessanti riletture di canzoni già note curando particolarmente gli arrangiamenti vocali –sono infatti sei le voci soliste che di volta in volta si alternano- e quelli della sezione fiati, vero valore aggiunto del gruppo. Durante le loro esibizioni hanno dimostrato di avere talento e gli apprezzamenti riscossi in occasione del Biasca Live 1998, l’open air “Terre di frontiera” e il “Pardo Live 2001” di Locarno ne sono stati una prova più che palese.

Da poco hanno pubblicato il loro primo cd “Green Onions”, registrato presso il Relief Studio di Belfaux di Friburgo. Il cd contiene dieci cover che abbracciano stili e sonorità diverse, rispecchiando il credo musicale della band. Si parte con una trascinante versione di “Sledgehammer” di Peter Gabriel, e si continua con una grintosa “I still haven’t found what I’m looking for” degli U2, per poi fermarsi su lidi partenopei con “Tu vuo’ fa’ l’americano” e “Viento e terra” di Pino Daniele, fino ad arrivare al ritmo frenetico di “Aroma Funky” dei Ridillo e alle atmosfere soul di “Take me to the river” e “Do right woman, do right man” tratti dalla colonna sonora del film di Alan parker “The Commitments”. Non poteva mancare un omaggio a Freddy Mercury, di cui viene proposta una riuscitissima versione di “Somebody to love”, vero punto forte dell’intero lavoro.

I Green Onions si esibiranno sabato sera alla “Tana del luppolo" di Castione. Li abbiamo incontrati per conoscerli meglio e per parlare del loro nuovo cd.

Partiamo dal nome. Perché avete scelto Green Onions e cosa vuol dire.
Il nostro nome deriva dal titolo di un famoso pezzo strumentale di un gruppo che a noi piaceva e piace tuttora moltissimo : i Blues Brothers. Ho definito questo brano famoso perché sono sicuro che moltissime persone l'avranno già sentito, pur non sapendo, tuttavia, che si chiama appunto Green Onions. Inoltre ci sembrava che questo nome suonasse abbastanza bene e che la sua traduzione letterale, cipolle verdi, abbinata a una band musicale fosse abbastanza divertente.

Dopo una lunga esperienza come orchestra da ballo, nel 1995 avete pensato di fare le cose sul serio, suonando una musica diversa, forse più affina ai gusti della band. A cosa è dovuta questa svolta?
“Per risponderti bisogna iniziare dicendo che già come orchestra da ballo proponevamo già un repertorio particolare : già allora in scaletta avevamo brani di Peter Gabriel, dei Manhattan Transfert, di Enzo Jannacci, di Pino Daniele, degli U2 con arrangiamenti strumentali e vocali molto curati che non era propriamente facile trovare nelle feste campestri. In questo tipo di serate la gente va per ballare, soprattutto i tormentoni d'annata (macarena e affini) oppure i soliti brani italiani anni '60 (sempre gli stessi ovunque e suonati nello stesso modo da tutti i gruppi e guai se non lo fanno) e spesso non bada alla performance di chi sta suonando. Facevamo anche il liscio (con non troppo entusiasmo lo ammetto ma comunque in un modo più che dignitoso) e anche qui avevamo cercato di eseguire dei brani un po' diversi come "La trifola" che é una marcetta di Fred Buscaglione o "La balada dal pitur", un bellissimo valzer di Enzo Jannacci. Pensa che ci é anche capitato che ,dopo l'esecuzione di quest'ultimo pezzo, un signore si avvicinasse e ci dicesse : " Bravi, bravi, ma adesso ce lo suonate un bel valzerino ?! ". Dopo diversi anni di grande impegno ma di scarse soddisfazioni musicali, abbiamo deciso di lasciare perdere questo tipo di serate cercando occasioni per andare ad esibirci in manifestazioni e luoghi dove la gente andasse per ascoltare la musica apprezzandone la scelta e l'esecuzione. Questo ci ha permesso dedicarci a un tipo di musica che ci piaceva e ci divertiva di più suonare, curando ancora maggiormente gli arrangiamenti e potendo così scegliere dei brani più propriamente da concerto. In questa svolta ci ha aiutato molto l'arrivo della sezione fiati che ci ha permesso di allargare il nostro ventaglio di possibilità esecutive ed espressive”.

Come avete iniziato ad avvicinarvi alla musica?
“Ognuno di noi suona da moltissimi anni , viene da una formazione e da esperienze musicali molto diverse tra loro ed ha gusti musicali altrettanto diversi. Credo che sia questo che fa si che cerchiamo sempre di confrontarci con generi musicali a volte molto lontani tra di loro (musica latina, rock, R&B, soul, jive, musica italiana, ecc...) e anche di epoche lontane negli anni ( da Louis Prima, Renato Carosone e Fred Buscaglione in poi)”.

Il vostro repertorio è basato essenzialmente sulle cover. Non avete mai realizzato dei pezzi vostri?
“No, nessuno di noi ha una vena compositiva. Piuttosto che produrre dei pezzi nostri magari poco originali e bruttini, preferiamo confrontarci con delle cover che ci permettano di crescere musicalmente e di migliorarci sempre un po' di più”.

È da poco uscito il vostro primo disco, che porta ovviamente il nome della band? Come è nato questo progetto e soprattutto perché avete scelto delle cover?
“Abbiamo scelto delle cover perché il nostro repertorio é formato solo da cover. Il progetto é nato l'estate scorsa. L'idea era quella di andare in uno studio e, dopo diversi anni di attività, di incidere una serie di brani che fossero rappresentativi del nostro repertorio, di noi stessi, e del nostro modo di suonare. Ci siamo messi alla ricerca, sul Web, di uno studio che facesse al nostro caso e l'abbiamo trovato nel "Relief studio" di Belfaux, un paesino sperduto nella campagna friborghese. Così dal 12 al 14 ottobre ci siamo chiusi in sala d'incisione cercando di dare il meglio di noi stessi senza però dimenticare di divertirci con quella che per noi é soprattutto una grande passione. Devo dire che al "Relief" con Miguel Mariaca e Dom Torche, gli ingegneri del suono che ci hanno registrati e Bertand Siffert, che ha fatto il missaggio, abbiamo trovato un ambiente estremamente professionale e al tempo stesso molto simpatico che ci ha messo immediatamente a nostro agio permettendoci di esprimerci al meglio delle nostre capacità. Inizialmente pensavamo di usare il materiale ottenuto per promuoverci presso i diversi locali del cantone, ma poi vista l'ottima qualità dei pezzi abbiamo deciso di farne un CD vero e proprio”.

Come è avvenuta la scelta dei brani?
“La scelta dei brani é avvenuta dopo una lunga discussione, come spesso ci capita (siamo in sette e quindi i pareri da considerare sono tanti). Abbiamo cercato di orientarci verso dei brani che innanzitutto ci piacessero particolarmente e che fossero rappresentativi del nostro modo variegato di intendere al musica”.

Ci sono anche due brani in napoletano una scelta piuttosto strana per una band ticinese. Come mai?
A noi piace la musica bella da qualsiasi parte provenga. Noi suoniamo "Viento 'e terra" di Pino Daniele e "Tu vuò fà l'americano" di Carosone da diversi anni pensiamo che siano dei pezzi magnifici, così quando si é trattato di scegliere i brani da registrare non abbiamo avuto dubbi in merito. Inoltre io, personalmente, penso che Renato Carosone, così come per esempio Fred Buscaglione (altro musicista di cui eseguiamo dei brani durante le nostre serate) sia uno dei musicisti più geniali che ci siano mai stati nella storia della musica italiana. La dimostrazione di questo sta nel fatto che la sua musica, ma lo stesso vale per Buscaglione, sia sempre attuale : vedi Arbore, pollo canterino sul Web e adesso molto più modestamente anche noi”.

In Ticino sono molte le band che suonano. Secondo te che cosa manca per riuscire veramente a sfondare e trasformare una passione in una attività professionale.
“Credo che fondamentalmente manchino un numero di locali sufficiente, le occasioni per suonare e soprattutto il bacino d'utenza che solo una grande città può dare. Dimostrazione di questo é che tutti i più bravi musicisti ticinesi che mi é capitato di conoscere vivano più insegnando piuttosto che suonando, e comunque devono integrare queste due cose”.

Le maggiori difficoltà incontrate finora?
“Le maggiori difficoltà incontrate finora sono senz'altro il trovare delle occasioni per esibirci e dei locali in grado di accoglierci : sai siamo una band di 7 elementi e non tutti i posti sono adatti ad accoglierci”.

Per quanto riguarda il futuro quali sono gli altri progetti?
“I nostri progetti futuri sono essenzialmente due: promuovere il CD usandolo come veicolo per farci conoscere un po' di più e soprattutto fare quello che più ci piace, cioé andare in giro a suonare. A questo proposito approfitto dell'occasione per segnalare che sabato 26 gennaio a partire dalle 21.15 saremo alla "Tana del luppolo" di Castione”.

Concludiamo con Internet. Ho notato che avete un sito molto ben fatto che è un ottima vetrina pubblicitaria. Qual è il vostro rapporto con Internet?
“Diciamo che é molto buono. Per esempio abbiamo tutti un indirizzo di posta elettronica e lo usiamo spesso per organizzare le prove o per scambiarci delle comunicazioni. Il nostro sito é nato da un'iniziativa di Luca, il nostro bassista. Ha un taglio piuttosto ironico che renda l'idea che per noi suonare é anche, se non soprattutto, un modo per passare il nostro tempo libero divertendoci e coltivando la nostra grande passione : la musica . Chi volesse dargli un'occhiata per avere maggiori ragguagli su di noi può farlo cliccando su http://listen.to/greenonions. Chi volesse invece contattarci per qualsiasi motivo può farlo inviandoci un Email a green.onions@bluemail.ch “.

di Sal Feo