La zona è nota ai più perchè il parco è visibile in molte scende della trilogia "Il Signore degli Anelli". Il Monte Tongariro è nei film il "Monte della Desolazione".
L'eruzione non è di grande intensità ma il rischio è che le comunità, comunque allertate dalle autorità, possano essere investite da una pioggia di cenere. Un testimone racconta che la nuvola sarebbe arrivata a circa 2 km di altezza.
Per il momento dunque nessun problema anche se la memoria riporta a un'eruzione più letale: nel 1953 i detriti del Monte Ruapehu, sempre sull'Isola del Nord, distrussero un ponte ferroviario e fecero deragliare un treno. Nell'incidente morirono 151 persone.