AUSTRALIAWilliam, Kate e il piccolo George arrivano in Australia

CANBERRA - Il principe William d'Inghilterra, la moglie Kate e loro figlio George sono atterrati oggi a Sidney, seconda e ultima tappa del tour che li ha visti prima fare visita alla Nuova Zelanda. Le immagini hanno mostrato i giovani reali scendere da un aereo della Air Force australiana: Kate, vestita di giallo, teneva in braccio il figlio George, di otto mesi.

Ad accoglierli, il premier australiano Tony abbot e il governatore generale, Sir Peter Cosgrove, che rappresenta la regina d'Inghilterra in Australia. Il primo impegno ufficiale dei duchi di Cambridge sarà questa sera con un cena di gala alla Opera House di Sidney.

Dopo una visita di nove giorni in Nuova Zelanda, il duca e la duchessa di Cambridge proseguiranno in Australia il tour reale di 19 giorni nelle due ex colonie britanniche.

William e Kate, che sono andati in barca fino alla a Admiralty House - dove alloggiano come ospiti del governatore Cosgrove -, sono stati accolti da una folla entusiasta di sudditi.

Nei prossimi giorni l'itinerario dei reali prevede un viaggio sulle Blue Mountains per incontrare i sopravvissuti ai devastanti incendi di fine 2013, quindi una visita alla Fiera agricola di Pasqua a Sydney, a un ospedale pediatrico e poi alla spiaggia di Manly per vedere in azione i 'lifesaver', i bagnini volontari che tradizionalmente pattugliano le spiagge australiane.

Sabato una puntata a Brisbane con visita alla base dell'aeronautica e la domenica di Pasqua di nuovo a Sydney per unaq messa nella cattedrale anglicana di St Andrews e una visita allo Zoo di Taronga, dove è stato dedicato al piccolo George il recinto del bilby, il piccolo marsupiale simbolo della Pasqua. Quindi la capitale federale Canberra, la montagna sacra aborigena di Uluru nel centro del continente, poi Adelaide e conclusione a Canberra il 25 aprile, per le cerimonie commemorative della giornata dei caduti in guerra. Disappunto per Melbourne, seconda città del paese, esclusa dall'itinerario.

Mentre gli australiani, come già i neozelandesi, hanno riservato un'accoglienza calorosa alla giovane coppia reale, gli ultimi sondaggi mostrano che il sostegno alla repubblica è crollato al livello minimo degli ultimi 30 anni.

In un duro colpo per il movimento repubblicano, che auspica un capo di stato australiano ed elettivo, nel sondaggio pubblicato oggi dal Sydney Morning Herald più di metà degli australiani ritengono che il passaggio alla repubblica non sia necessario.

Il 51% vi si oppone e solo il 42% lo vorrebbe. Nel 1999 i favorevoli alla repubblica erano il 58%. In generale tuttavia la questione lascia gli australiani piuttosto indifferenti, mentre nei prossimi giorni l'entusiasmo per William e Kate, e ancora di più per il principino George, promette di raggiungere livelli febbrili.

ats