BERNASolar Impulse, il volo più lungo

BERNA - Solar Impulse si appresta a spiccare il suo volo più lungo: l'inizio della settima tappa del giro del mondo, la più vasta con i suoi 8172 km, è stato fissato per martedì alle 03.00 ora locale (21.00 di lunedì in Svizzera): il velivolo solare partirà da Nanchino in Cina alla volta delle Hawaii, sorvolando il Pacifico per cinque giorni, per un totale di circa 120 ore, un record. Ai comandi sarà il pilota vodese André Borschberg.

In un primo tempo la partenza era stata fissata per il 5 di maggio, ma il volo era stato poi più volte rinviato per le avverse condizioni meteorologiche.

Il Solar Impulse 2 è un velivolo in fibra di carbonio dall'apertura alare di 72 metri, più grande di quella di un Boeing 747, ma con un peso di appena 2300 kg, simile a quello di un fuoristrada. Sulle sue ali hanno trovato posto 17'000 celle fotovoltaiche in silicio per dare energia a quattro motori elettrici e caricare oltre 630 kg di batterie in modo da permettere un volo diurno, ma anche notturno.

Partito da Abu Dhabi il 9 marzo, il velivolo deve percorrere, con la sola energia solare, 35'000 chilometri. Il volo attorno alla Terra dovrebbe essere compiuto in circa 25 giorni ripartiti su cinque mesi. Il ritorno ad Abu Dhabi è previsto per fine luglio/inizio di agosto.

ats