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GIAPPONEColtivare il cervello in provetta, ora si può

29.01.15 - 18:00
I tessuti si sono auto-assemblati spontaneamente formando una struttura simile al cervelletto
Coltivare il cervello in provetta, ora si può
I tessuti si sono auto-assemblati spontaneamente formando una struttura simile al cervelletto

TOKYO - Sono stati ottenuti in provetta i primi tessuti del cervello, che si sono auto-assemblati spontaneamente formando una struttura simile al cervelletto. Annunciato sulla rivista Cell Reports, il risultato si deve ai ricercatori del centro di ricerca giapponese Riken per la biologia evolutiva. È la prova di principio di come sia possibile ricreare in provetta anche strutture estremamente complesse, come il tessuto cerebrale. Si apre una via che in futuro potrà aiutare a riparare le lesioni nervose e che, parallelamente, potrà portare a sviluppare reti di neuroni in laboratorio.

Il tessuto cerebrale è stato ottenuti inducendo le staminali embrionali umane a differenziarsi in cellule specifiche del cervelletto grazie al fattore di crescita chiamato FGF2. Una volta sviluppate in questa direzione, nel giro di pochi giorni le cellule si sono auto-organizzate per formare i tessuti del cervelletto. La rete nervosa ha poi dimostrato di funzionare in modo efficiente già a distanza di 15 settimane, come testimoniano le registrazioni elettrofisiologiche della sua attività.

Uno degli obiettivi primari della ricerca sulle cellule staminali è la medicina rigenerativa, con la possibilità di sostituire parti del corpo danneggiate con i tessuti sani coltivati in provetta. Per il sistema nervoso questa è una sfida particolare, perché non solo devono essere realizzati neuroni specifici, ma devono anche essere messi in collegamento tra di loro in reti molto complesse.

ats ans

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