Jim Yong Kim ha 52 anni ed è nato a Seul. La sua esprerienza e la sua fama nei circoli dello sviluppo e della salute aiuterà, secondo l'amministrazione Obama, a superare le critiche dei paesi emergenti, contrari al fatto che la presidenza della Banca Mondiale spetti a un americano. Per una tradizione non scritta la guida del Fondo Monetario Internazionale (Fmi) spetta a un europeo e quella della Banca Mondiale a un americano.