L'ex direttore italiano dei Berliner Philharmoniker al momento del manifestarsi dell'incendio poco prima delle ore 14 era nell'edificio, e si è rifugiato all'aperto insieme a musicisti e pubblico di un concerto appena terminato.
Le prove d'orchestra di Abbado in programma oggi pomeriggio a Berlino dovevano cominciare alle 15:00 con la partecipazione di 720 musicisti, compresi 400 bambini dei cori.
"I concerti di Abbado in programma da venerdì a domenica a Berlino si svolgeranno in un altro posto" ha dichiarato la sovrintendente della Filarmonica, Pamela Rosenberg, aggiungendo che anche tutte le altre attività dei Berliner Philharmoniker per i prossimi giorni saranno spostate in sale provvisorie. La sovrintendente ha detto poi di essere "molto, molto lieta" che l'incidente sia avvenuto prima dell'inizio delle prove di Abbado, altrimenti la situazione sarebbe stata molto più difficile.