Inizialmente si era temuto di essere di fronte ad una delle più gravi sciagure minerarie di tutti i tempi ma i soccorritori sono riusciti ad attivare subito un ascensore di emergenza dopo il blocco di quello principale causato dalla rottura di un cavo di alimentazione. La miniera di Elandsrand è di proprietà della Harmony Gold, il quinto produttore di oro al mondo.