All'arrivo a Roma stamattina, l'incubo si è trasformato in sogno. La giovane cristiana di un paese dell'hinterland di Khartoum, condannata a morte in Sudan per apostasia, ha trovato ad accoglierla a Ciampino il premier italiano Matteo Renzi e la ministra degli Esteri Federica Mogherini. Ma soprattutto, nella stessa mattinata è stata ricevuta in Vaticano da papa Francesco.
"Una ragazza che ha partorito in catene per la propria fede oggi è libera. L'Italia è anche questo. La politica è anche questo", ha twittato Renzi, dopo aver incontrato Meriam sull'aereo insieme alla moglie Agnese e aver parlato di "un giorno di festa".
La giovane sudanese è arrivata in Italia col marito Daniel Wani (che è anche cittadino americano) e i figli Martin, di un anno e mezzo, e Maya, di due mesi, nata in carcere. Ad accompagnarli nel viaggio è stato il viceministro degli Esteri Lapo Pistelli, il vero artefice dell'operazione, che si è goduto il suo momento di gloria scendendo dalla scaletta dell'aereo con Martin in braccio e il biberon in mano.
In tarda mattinata, l'incontro più emozionante. Papa Francesco ha ricevuto per mezz'ora la famiglia in Vaticano, a Santa Marta. Il pontefice l'ha ringraziata per la sua "testimonianza di fede" e la sua "costanza". Il portavoce vaticano, padre Federico Lombardi, ha poi spiegato che l'incontro ha voluto essere "un segno di vicinanza per tutti coloro che soffrono a motivo della loro fede".
A breve, forse già domani, la famiglia ripartirà per gli Stati Uniti. "Andranno in New Hampshire, dove vive il fratello di Daniel, Gabriel", spiega la presidente della ong 'Italians for Darfur', Antonella Napoli, che ha condotto una campagna pressante per Meriam.
La storia di Meriam Yahia Ibrahim Ishag, 27 anni, aveva commosso e indignato il mondo. Moltissimi paesi e ong di tutto il mondo si erano interessati alla sua vicenda, emblematica delle persecuzioni subite dai cristiani nel mondo, Siria, Iraq e Nigeria in primis.
Ma alla fine è stata l'Italia a venirne a capo, con un paziente lavoro diplomatico del viceministro Pistelli.
