I tafferugli si sono registrati intorno alle 14.00, quando alcune migliaia di manifestanti che protestavano fuori il terminal 4 - fra i 3000 e i 4000 persone secondo fonti dei sindacati - sono riusciti ad entrare nell'edificio e si sono concentrati davanti ai banchi dei check-in di Iberia, per poi spostarsi davanti alla zona dei controlli di sicurezza, dove erano schierati agenti di polizia e della dogana in assetto antisommossa.
Questi ultimi sono intervenuti con cariche quando i manifestanti, al grido di "Iberia non si vende, si difende", hanno occupato i banchi dei chech-in di Iberia, British Airways e Vueling, abbandonati dagli impiegati. Negli incidenti, almeno due lavoratori sono stati fermati dalla polizia. La protesta ha provocato il caos nel terminal 4, moltiplicando le code dei passeggeri e i disagi provocati dalla soppressione di oltre 415 voli, nella giornata di sciopero.